Segunda cidade mais populosa de Minas Gerais, com mais de 600 mil habitantes, Contagem integra a chamada região metropolitana de Belo Horizonte. Nos últimos anos, os limites geográficos do município tornaram-se confusos em virtude do crescimento horizontal em direção à capital, com quem forma uma intensa junção. Por ser uma cidade industrial, Contagem se destaca pela infra-estrutura de seu sistema viário, planejado para comportar um fluxo intenso tanto de veículos de passeio como de carga.

Conta ainda a seu favor o fácil acesso a algumas das principais rodovias brasileiras: BR-381 (Fernão Dias, com ligação a São Paulo), BR-262 (ligação com Vitória e Triângulo Mineiro) e BR-040 (ligação com Brasília e Rio de Janeiro). As poucas ofertas nas áreas de lazer, cultura e entretenimento são suprimidas pela proximidade com a capital Belo Horizonte.

O que fazer em Contagem:

Os adeptos de esportes náuticos encontram várias atividades na Represa Várzea das Flores, na divisa com o município de Betim. Já os amantes da natureza podem aproveitar os 24 mil metros quadrados de área do Parque Gentil Diniz, que conta com vegetação característica de cerrado, pomar de frutas nativas e um casarão do século 19. Nas noites de quarta-feira e nas manhãs de sábado, a esquina das avenidas Portugal e João César de Oliveira abriga uma feira de artesanato regional. Aos domingos, outra feira de produtos artesanais e alimentícios ocorre na Avenida Alvarenga Peixoto.

O que visitar em Contagem:

Totalmente revestida de pedaços de louças, vidros e moedas (inclusive mobiliário e adereços da fachada), a Casa dos Cacos é uma curiosidade única no Brasil que vale ser visitada por quem passa por Contagem. A cidade preserva ainda diversas construções tombadas como patrimônio municipal, com destaque para as de estilo colonial e de arquitetura barroca. Um dos prédios que merece ser visto por seu valor histórico é a Casa Rosa e Amarela (1750), que ainda preserva suas características originais.