Município do litoral norte paulista, a 182 km da capital, Caraguatatuba tem boa infra-estrutura e comércio, mas conta mesmo é com o movimento gerado pelo turismo. Pelo menos metade de suas casas é de veranistas, que, junto com os turistas acomodados nos hotéis e colônias de férias, chegam a triplicar o número de habitantes – de 100 mil para 300 mil pessoas. O calçadão e a ciclovia na avenida beira-mar são convidativos, mas o fato de a Rodovia Rio-Santos passar pelo centro torna o trânsito insuportável em feriados e alta temporada. Este adensamento é recente na história do município. Os primeiros habitantes chegaram ali no início de 1600, mas um surto de varíola em 1693 fez toda a vila falecer ou abandonar a região. Foi só na década de 40, depois que as rodovias foram construídas, que os turistas começaram a chegar. Apesar do atual movimento, ainda há praias quase desertas para serem exploradas e espaço para praticar vários esportes aquáticos.
O que fazer em Caraguatatuba:
As famílias ficam nas calmas águas das praias da Cocanha, Tabatinga, Indaiá e Prainha,
além da Lagoa Azul. Os surfistas preferem as praias Brava e Massaguaçu. Os turistas
de um dia se concentram na Praia das Flecheiras. Mas a mais badalada é a Martin
de Sá, com quiosques e música ao vivo. O mergulho pode ser praticado na Ilha do
Tamanduá, no Ilhote da Cocanha ou nas praias Brava e da Mocóca. Lanchas, jet-skys,
windsurfe e caiaques são vistos ao norte do Rio Tabatinga. Para pescar, o indicado
são as praias das Palmeiras, do Capricórnio, do Garcez e Massaguaçu. A Praia do
Centro tem parque de diversões e a do Indaiá tem pista oficial de bicicross e de
pouso para ultraleves. Há trilhas e cachoeiras no Parque Estadual da Serra do Mar.
O que visitar em Caraguatatuba:
A cidade tem a maior fazenda de mexilhão de São Paulo, na Praia da Cocanha, que
pode ser visitada de barco. Na área urbana, a Igreja Matriz de Santo Antônio e o
relógio do sol são os locais tradicionalmente vistos pelos turistas. Se faltam pontos
turísticos históricos, oriente a visita à cidade pelos atrativos naturais, como
a Pedra da Freira, na Praia do Garcez, e a Pedra do Jacaré, na Prainha.
