Colonizada por imigrantes italianos, a cidade da Araras, assim como toda a região que a rodeia, já foi dominada pelo cultivo de café. Hoje, é a cana-de-açúcar que impulsiona a economia local – também movimentada por usinas, universidades e indústrias de grande porte. Foi ali, por exemplo, que a Nestlé instalou a sua primeira fábrica no Brasil, em 1921, sendo, ainda hoje, um dos maiores contribuintes para a receita do município. Localizada a 170 km da capital, Araras se destaca ainda pela organização, limpeza e preservação de seus espaços públicos. Além disso, a cidade foi pioneira no assunto sustentabilidade. Realizada em 7 de junho de 1902, a Festa das Árvores é considerada o primeiro movimento ecológico do País.
O que fazer em Araras :
Além de mais de 43 mil volumes, a Biblioteca Municipal Martinico Prado oferece aos visitantes 20 computadores conectados à internet, para pesquisas e estudos gratuitos. Quem busca atividades junto à natureza vai encontrar várias opções no Parque Fábio da Silva Prado, também conhecido como “Lago Municipal”, que fica aberto 24 horas ao público. O local oferece passeios de pedalinho, áreas para prática esportiva, ciclovia, playground e restaurante. Outro espaço abundante em verde e propício para atividades físicas é o Parque Ecológico e Cultural Gilberto Rüegger Ometto, local da Festa do Peão. Por fim, o visitante pode encerrar o dia aproveitando a paisagem e saboreando um petisco em um dos estabelecimentos à beira do Rio Mogi Guaçu, na região conhecida como "Cascata".
O que visitar em Araras :
Um dos cartões-postais de Araras, a Casa da Cultura Emílio Silvestre Wolff é parada obrigatória para quem a visita. Construído em 1896, o prédio já funcionou como Fórum Municipal, Cadeia Pública e Câmara, e guarda raridades como celas solitárias feitas em madeira, gravuras e esculturas. Outros importantes monumentos históricos e arquitetônicos do município são a Igreja Matriz de Nossa Senhora do Patrocínio (1897) e o Teatro Estadual Maestro Francisco Paulo Russo, projetado por Oscar Niemeyer.
